Vesting en Waterlinies
Gorinchem ligt strategisch aan de Merwede en groeide uit tot een belangrijke handels- en vestingstad. Het huidige silhouet met bastions en wallen dateert uit de zestiende en zeventiende eeuw. De ronde stadswallen zijn volledig intact gebleven en bieden een prachtig uitzicht over de oude stad en het Nederlandse rivierenlandschap. Gorinchem vormt samen met vele andere forten de Hollandse Waterlinies en staat op de UNESCO‑Werelderfgoedlijst.
Stadspoorten en wallen
Ooit had Gorinchem vier stadspoorten. Alleen de Dalempoort uit 1597 staat nog overeind. De andere poorten – de Kanselpoort, de Waterpoort en de Arkelpoort – werden in de negentiende eeuw afgebroken. Een wandeling over de vijf kilometer lange vestingwallen voert langs bastions, kanonnen en resten van de verdwenen poorten.
Hugo de Groot en Loevestein
De beroemdste bewoner van Slot Loevestein was jurist en theoloog Hugo de Groot. In 1621 ontsnapte hij uit zijn gevangenschap in een boekenkist en wist via de Merwede Gorinchem te bereiken. In de stad herinnert het Hugo de Groot‑poortje aan deze stoutmoedige daad. Het verhaal van zijn ontsnapping maakt deel uit van de geschiedenis van Gorinchem en de Vestingdriehoek.
Economische bloei en verval
De ligging aan het water en de verbindingen met de Maas, Waal en Linge zorgden eeuwenlang voor handel en welvaart. Nadat Woudrichem in 1356 tolrechten kreeg, werd de tolkist later naar Gorinchem verplaatst, wat het belang van de stad nog vergrootte. In latere eeuwen verloor de vesting zijn militaire betekenis en raakten sommige poorten en muren in verval. Dankzij restauraties in de twintigste eeuw is de vesting nu een geliefd woongebied en toeristische trekpleister.
Bronnen
- Gorinchem is de grootste volledig intacte vestingstad en maakt deel uit van de Hollandse Waterlinies【323029253272223†L47-L52】.
- Dalempoort uit 1597 is de laatste overgebleven stadspoort【603031548871107†L54-L61】.
- Vijf kilometer lange wandeling over de vestingwallen【812503677344464†L418-L425】.
- Hugo de Groot ontsnapte uit Loevestein en werd in Gorinchem verborgen【603031548871107†L93-L100】.
- Tolrechten van Woudrichem werden naar Gorinchem verplaatst【689811240723727†L72-L86】.